Op 10 mei 1940 bij het uitbreken van de 2e Wereldoorlog landden er Duitse parachutisten in de polders ten westen van het Staelduinse bos. Enkele vliegtuigen kwamen vast te zitten in de polderklei en konden niet meer opstijgen.
De Duitsers raakten slaags met Nederlandse militairen, waarbij in en om het bos zwaar gevochten werd. Het bos werd vanuit het fort Hoek van Holland en vanaf schepen in de Nieuwe Waterweg zwaar beschoten. Bij het zagen van bomen komt de boswachter de bewijzen daarvan nog regelmatig tegen, alle wat oudere bomen zitten nog vol granaatscherven!